DIMENSIONE E PORTAMENTO
Il portamento è generalmente arboreo o arbustivo, con fusto a volte diviso alla base. Nel primo caso il tronco rimane indiviso formando una chioma a cappello globosa. Raggiunge altezze variabili da pochi metri fino a 10-20 metri.

TRONCO E CORTECCIA
Albero con fusto generalmente diritto, singolo o diviso alla base, forma esemplari arborei a cappello o cespugli e macchie. La scorza è di color grigio-brunastro con sfumature nerastre nei vecchi esemplari; presenta incisioni e fessurazioni che delimitano delle scaglie poligonali o quadrangolari.

FOGLIE, GEMME E RAMETTI
Le foglie sono persistenti, semplici, con lamina coriacea, di forma ellittico-lanceolata o ovoidale, con margine intero o dentato. Il colore delle foglie è verde scuro e lucido nella pagina superiore, grigiastro in quella inferiore che è marcatamente tomentosa. In alcuni esemplari cespugliosi si assiste a una spinta eterofillia con foglie basali molto dentate e spinose, mentre quelle medio-apicali risultano a margine intero. Le foglie sono lunghe 3-8 cm e sono picciolate. I giovani rametti sono grigiastri e pubescenti; l’inserzione delle foglie è alterna.

STRUTTURE RIPRODUTTIVE
Albero monoico con fiori unisessuali. I fiori maschili sono raggruppati in infiorescenze ad amento lunghe 4-6 cm, di colore verde-giallastro, che portano i fiori distanziati lungo l’asse. I fiori femminili, singoli o riuniti in piccoli gruppi lungo un peduncolo, sono posti lungo i rametti all’ascella delle foglie o in posizione terminale. Le ghiande sono ovoidali con apice affusolato, lunghe 1-2 cm e avvolte circa per metà da una cupula con squame molto ravvicinate, poco rilevate e leggermente tomentose.