DIMENSIONE E PORTAMENTO
Pianta a portamento arboreo o cespuglioso con chioma globosa o ovoidale a seconda del portamento. Raggiunge altezze variabili da 1-2 m (cespugli) fino a 7-8 m (alberi).

TRONCO E CORTECCIA
Si tratta di una essenza a fusto breve e tozzo, con presenza di foglie fin dalla base (esemplari cespugliosi), o alto ed eretto, con andamento contorto e sinuoso, con foglie che formano una chioma globosa a cappello nella parte medio-alta (esemplari arborei). Sul tronco fibroso rimangono i residui irregolari dei piccioli fogliari e delle loro guaine

FOGLIE, GEMME E RAMETTI
Pianta a foglie persistenti (sempreverdi), con lamina coriacea a forma di ventaglio, divisa in 10-15 segmenti incisi fino a metà o 2/3, lunghi 40-60 cm, con apice bifido (diviso in due) e acuto. Le lamine fogliari sono lunghe fino a 70 cm, con un picciolo subcilindrico lungo 20-40 cm spinoso ai bordi. Le foglie sono di color verde intenso, con la pagina inferiore verde-glauca e inserite a gruppi all’apice dei fusti, formando un cappello espanso.

STRUTTURE RIPRODUTTIVE
È un albero che può avere fiori ermafroditi o unisessuali, questi ultimi posti sulla stessa pianta o su piante diverse; in questo caso si parlerà rispettivamente di piante monoiche e dioiche. I fiori sono riuniti in infiorescenze terminali, giallastre o giallo-verdastre a spiga, prima erette poi pendule, avvolte inizialmente da 1-2 spate basali. Il frutto è costituito da una drupa ovoidale di 2-3 cm di diametro, di color arancio-rossastro.