Pianta erbacea bienne, fusto con abbondanti rami arcuati. Foglie alterne, le basali lunghe fino a 35 cm, con lobi triangolari irregolari, marcatamente ondulati, crenati o dentati, le cauline più piccole, lunghe 3-4 cm. Fiori solitari, di colore giallo, con 5 stami fertili con antere reniformi e filamenti con peli viola-porpora. Frutto: capsula.

Tutta la parte aerea fiorita della pianta viene macerata, decotta a 90°C per 12 h, poi filtrata; i tessuti, precedentemente mordenzati con allume di potassio, posti a sobbollire per 1 h nel bagno di colore, si tingono di una tinta gialla.