Albero che può raggiungere i 20 m di altezza.
Foglie: lanceolate, obovate, inizialmente opposte, in seguito disposte a spirale, color verde pallido o bronzo lunghe 10-30 cm, ai cui margini sono inserite spine dorsali. Piccioli lunghi 1.3 cm circa.
Fiori: formati da quattro tepali, bianchi, uniti in racemi. 
Frutti: di forma sferica, costituiti da una buccia verde che racchiude un seme sferico, una noce bianca di 1.3-2.5 cm di diametro. Il guscio è duro e fibroso, difficile da rompere.

Curiosità: 
La macadamia produce semi commestibili dai quali si può estratte un olio.